A russa Olga Kaniskina, actual campeã olímpica, mundial e europeia, é a principal figura do Grande Prémio Internacional de Rio Maior em Marcha Atlética, que se disputa no sábado
A 20.ª edição da prova, nona com a chancela de Challenge da IAAF, é das mais fortes da época em termos de lista de inscritos e tem para os portugueses o aliciante de praticamente definir a selecção para a Taça da Europa, a disputar dia 21 de Maio, em Olhão.
A alemã Melanie Seeger, as espanholas Beatriz Pascual, Maria José Poves e Júlia Tacaks e as lituanas Kristina Saltanovic e Sonata Milusauskaite são outras atletas que disputarão os lugares do pódio feminino de 20km.
Com elas, as quatro portuguesas que beneficiam de bolsa de preparação olímpica, ou seja Susana Feitor, Vera Santos, Inês Henriques e Ana Cabecinha - em disputa forte, tal como nos últimos anos, pelas três vagas do Mundial de atletismo de Daegoo, Coreia do Sul, a realizar em finais de Agosto próximo.
O sector masculino também terá atletas de grande nível vindos da Rússia, como o campeão olímpico e mundial de 20 km, Valery Borshin, o campeão europeu, Stanislav Emelyanov e o campeão mundial de 50km, Sergey Kirdiapkin vencedor dos recentes campeonatos do seu país.
Do México vão alinhar competidores fortes como Eder Sanchez (vencedor em Chihuahua), Omar Zepeda, Cristian Berdeja ou Horácio Nava, num total de uma dezena de marchadores.
A selecção do Brasil também vai competir em Rio Maior.
Esperam-se igualmente as presenças do eslovaco Matej Toth, recente vencedor em Dudince, do irlandês Robert Heffernan, do alemão André Höhne e do espanhol Jesus Garcia Bragado.
A três dias das provas estão confirmados atletas de quinze países, estando a organização à espera de mais algumas confirmações.
O arranque do Challenge 2011 da IAAF, aconteceu a 5 de Março, em Chihuahua, México, e Eder Sanchez e Inês Henriques foram os vencedores. O pódio feminino foi totalmente luso, com Vera Santos em segunda e Susana Feitor em terceira.
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